分流器通常和電流表或者檢流計的動圈并聯。分流器的作用主要是測量直流電流，如超過普通電流表量程的直流電流，就可以用分流器來進行測量。

根據直流電流通過電阻時在電阻兩端產生電壓的原理制成。

分流器實際就是一個阻值很小的電阻。當有直流電流通過時，產生壓降，供直流電流表會顯示出來。

直流電流表實際是電壓表，直流電流表和分流器是配套使用的。

雖然分流器的阻值很小就但是卻能夠通過很大的電流，一般常用的15 A或20A以及35 A的電流表都需要分流器，分流器的阻抗=表頭標志滿度電壓/表頭滿度電流。

分流器，也稱為同步馬達，可以給多個支路按比例要求供油。常見的為等流量供油，用于解決油缸同步，行走馬達同步，油路潤滑。根據材質可以分為鋁合金和鑄鐵；根據結構可分為齒輪式和柱塞式。